Apprendre à rouler sans les petites roues : les solutions faciles

Ine : « Là où de nombreuses initiatives fonctionnent avec un bâton fixé au vélo pour tenir les enfants, je veux autant que possible qu'ils découvrent par eux- mêmes l'équilibre et qu'ils se lancent. Les enfants apprennent en fait différents aspects de l'apprentissage du vélo depuis leur plus jeune âge. L'utilisation de porteurs en tout genre leur permet de faire l'expérience de la conduite et du sens de l'orientation. Mais l'équilibre est crucial. C'est pourquoi notre préférence va à la draisienne. Un enfant qui peut maintenir un vélo en équilibre a déjà franchi une étape. Le tricycle est utile pour apprendre le mouvement de pédalage, sans avoir peur de tomber. » Tomber, le mot est lâché. Les chutes ne sont pas bonnes pour la motivation d'un enfant qui veut apprendre à rouler à vélo. Ine : « En effet, la motivation et la peur sont tout à fait déterminantes pour apprendre à rouler à vélo. Un enfant qui n'a pas envie de venir suivre le cours ou qui vient par contrainte aura plus de difficultés à rouler. Sans oublier qu'il faut déjà une certaine dose de confiance en tricycle ou draisienne pour passer à un vélo normal. Les enfants qui ont trop peur ont plus souvent des blocages pendant la séance, car on les confronte à de vrais défis ici. » Tous les enfants n'apprennent pas à rouler à vélo au même âge, mais cela n'implique pas forcément une différence d'approche. Ine : « Je trouve que c'est avec les 4-5 ans qu'il est le plus chouette de travailler. Ils ont encore beaucoup d'imagination, ils sont souvent moins timides que les enfants de 3 ans et ils peuvent rester concentrés suffisamment longtemps. Les enfants plus jeunes se fatiguent plus vite. C'est la raison pour laquelle il vaut mieux que la séance ait lieu le matin. Le déroulement est très ludique et plus il y a d'activités variées et mieux c'est. Lorsqu'un exercice dure trop longtemps, la concentration retombe. Nous tenons beaucoup compte de l'imagination des enfants et nous veillons à ce qu'il y ait une grande interaction entre eux. Les parents reçoivent des instructions claires. On laisse bien sûr aussi aux enfants suffisamment d'espace pour faire leurs propres expérimentations. À la fin de la séance, nous finissons toujours par une remise des diplômes. »

Nous nous demandons s'il n'est pas ennuyeux d'avoir des parents je-sais-tout qui surveillent lorsqu'on apprend à leurs enfants à rouler à vélo. Ine : « Les parents permettent de lever d'éventuels obstacles. Ce sont des personnes de confiance qui peuvent apaiser les enfants, répéter les instructions ou les reformuler dans leur langage enfantin, mais qui peuvent aussi intervenir rapidement lorsque quelque chose ne va pas. Par ailleurs, les parents connaissent ainsi les différentes étapes qui permettront de continuer à s'entraîner à la maison. À l'inverse, les parents peuvent parfois mettre la pression. Ils s'attendent à ce que leur enfant sache rouler à vélo à la fin de la séance. On constate la même chose chez de nombreux enfants. Si un enfant n'y arrive pas, ça peut le bloquer. J'essaie toujours de rassurer en leur disant que l'apprentissage varie d'un enfant à l'autre. Il faut se réjouir d'avoir réussi à franchir chaque petite étape. »