Mon cheval est-il en bonne santé ? 

Démarrez ce petit bilan par observer votre cheval de loin. Si l’on observe de l’avant vers l’arrière, nous pouvons déjà nous attarder sur sa tête. L’oeil doit être vif, brillant. Le cheval doit interagir avec son environnement, et ne pas sembler amorphe, éteint. La façon dont il regarde son environnement, le battement des paupières régulier montrent qu’il n’est pas figé, mais normal et conscient.

Ensuite, vous pouvez prendre le temps d’observer ses muqueuses au niveau des paupières. En soulevant doucement et légèrement celles-ci, vous aurez déjà un aperçu. La couleur des muqueuses doit être rose : si celle-ci tend vers le rouge, cela peut signaler la présence d’une inflammation. Si celle-ci tend vers le jaune ou le grisâtre, les muqueuses sont trop claires et peuvent signaler la présence d’une anémie. En cas de doute, adressez-vous à votre vétérinaire.

Comme le cheval est un athlète, son rythme cardiaque est naturellement assez bas. En effet, le coeur doit être capable d’accélérer fortement son rythme rapidement en cas de fuite. Ainsi, il faut bien patienter et attendre chaque battement même si ceux-ci semblent survenir de façon assez lente.

Pour prendre le pouls de votre cheval : prenez la joue du cheval. Passez les doigts le long de l’os de la joue jusqu’à sentir l’artère faciale rouler sous les doigts. Ensuite, maintenez cette artère contre l’os de la joue, le temps de sentir et prendre le pouls. Le rythme cardiaque du cheval au repos (il ne faut donc pas le prendre juste après votre séance de travail!) se situera entre 30 et 40 battements par minute.

Evidemment, ici, on va évoquer la possibilité des coliques… Il faut d’ores et déjà rappeler que les coliques sont des symptômes, des douleurs abdominales, mais elles n’équivalent pas à un diagnostic. Les coliques sont une conséquence de quelque chose.

Sans entrer dans le détail, si vous avez un doute sur un potentiel arrêt du transit, il suffit d’appliquer l’oreille dans le creux du flanc du cheval, juste devant sa hanche et derrière la cage thoracique. Ainsi, vous allez pouvoir écouter les borborygmes, les bruits intestinaux naturellement audibles lorsque le transit fonctionne normalement. En leur absence, on peut se poser la question d’arrêt du transit et appeler le vétérinaire d’urgence.

Pour finir l’inspection de la tête à la queue : en soulevant cette dernière, vous pouvez constater d’éventuelles traces de crottins qui peuvent indiquer que le cheval souffre de diarrhées, à surveiller. Ensuite, observez votre cheval faire ses crottins : tout comme sa respiration, cela doit être facile, régulier, confortable. Si cela semble compliqué, c’est peut-être signe d’une douleur ou d’un blocage physique. La qualité des crottins donne également des renseignements : ils doivent être humides, bien formés, ni trop mous, ni trop secs.